Folklore et Histoire...
Notre fascination pour les herbes aromatiques nous a amené à explorer les écrits de
naturalistes célèbres tels que Pline l’Ancien, Dioscoride, Paracelse, Culpepper, Gerard
et Turner. Nous avons par la suite recherché les mythes, les légendes et les croyances
qui étaient véhiculés sur les herbes dans différentes parties du monde.
Voici donc la fonction de certaines herbes aromatiques à travers différentes époques.
L’Antiquité
Dioscoride et Pline l’Ancien nous ont laissé quelques écrits sur les effets médicinaux
des herbes aromatiques. À l’époque, les médecins étaient aussi des philosophes,
des naturalistes, des scientifiques ainsi que des magiciens. C’était des gens cultivés qui s’interrogeaient sur tout. Ils nous rappellent que les herbes
aromatiques avaient plusieurs fonctions.
Chez les Égyptiens tout comme chez les Grecs et les Romains, on utilisait les
tiges de lavande, le thym ainsi que la camomille comme encens dans les temples.
Parmi les plus anciennes plantes médicinales de l’histoire, nous retrouvons la mélisse
et la menthe. La lavande était un parfum fort prisé dans l’Antiquité tout comme l’eau
de rose. On décorait aussi les tombeaux et les autels de plantes consacrées à cette fin.
Chez les Grecs et les Romains, certaines herbes avaient même une histoire mythique reliée
à des nymphes dont certains Dieux étaient amoureux. Elles se transformaient en herbes
par amour non partagé.
Ovide raconte que Myntha était une nymphe
dont Pluton, le dieu des Enfers, tomba amoureux.
Sa femme, Proserpine, en fût jalouse et
la changea en cette herbe
qu’on appelle menthe.
Certaines plantes étaient prisées pour la divination: les druides utilisaient la verveine et les Chinois, les tiges d’achillée à cette fin. Les Romains prenaient des bains de thym afin d’augmenter leur bravoure et ils mâchaient des fleurs de bourrache pour le courage.
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